名词释义
闰秒(或称为跳秒)是对协调世界时作出加一秒或减一秒的调整。国际原子时的准确度为每日数纳秒，而世界时的准确度为每日数毫秒。对于这种情况，一种称为协调世界时的折中时标于1972年面世。为确保协调世界时与世界时相差不会超过0.9秒，在有需要的情况下会在协调世界时内加上正或负一整秒。这一技术措施就称为闰秒。
闰秒方法
是否加入闰秒由位于巴黎的国际地球自转和参考坐标系统服务决定，在格里历的每年6月或12月的最后一天的最后一分钟进行跳秒或不跳秒，也就是说每年的这两个一分钟并不就是等于60秒，而是在60秒上下变化。
如果正闰秒，则这一秒是被加在第二天的00:00:00前的。当决定加入正闰秒的时候，当天23:59:59的下一秒当记为23:59:60，然后才是第二天的00:00:00。如果是负闰秒的话，23:59:58的下一秒就是第二天的00:00:00了。
现时所有闰秒都是正闰秒。
成因原理
科学上有两种时间计量系统:基于地球自转的天文测量而得出的"世界时"和以原子振荡周期确定的"原子时"。"世界时"由于地球自转的不稳定(由地球物质分布不均匀和其它星球的摄动力等引起的)会带来时间的差异，"原子时"(一种较恒定的时制，由原子钟得出)则是相对恒定不变的。这两种时间尺度速率上的差异，一般来说一至二年会差大约1秒时间。
1971年国际计量大会通过决议:使用"协调世界时"来计量时间。当"协调世界时"和"世界时"之差超过0.9秒时，国际地球自转服务组织(IERS)就负责对"协调世界时"拨快或拨慢1秒，这就是闰秒。
作用影响
按照这几十年来已知的差异来测算，大约5000年后"原子时"会比"世界时"快1个小时，所以就要通过闰秒来进行调整。自1971年首次增加闰秒以来，"协调世界时"已经调整了24个闰秒。事实上，从1958年"原子时"诞生至2006年，两个计时系统之间已累计差了33秒，也就是说地球自转慢了半分钟左右。
日常生活影响:快一秒慢一秒感觉不出来
闰秒调整对普通民众的日常生活不会产生影响，时间快一秒慢一秒大家都感觉不出来，更不会出现千禧年千年虫那样的问题。到了闰秒这一天，我们的手机时间来自通信基站，会自动调整。一般手表需要对照电视台、电台手调，电波表可自动调整。大部分电脑需要手动调时，如果电脑安装了一个校时软件，就可自动对准了。
航天、军事影响:一秒钟飞船已飞过8公里
增加的这"一秒"，对于一些特殊行业来说，足以带来很大的影响。地球转了那么多年，误差日积月累，从量变到质变，如果不设法校准，那么所有的当日都有可能变成昨日。
专家表示，对于航空航天和军事、潜水、电力部门等科研单位，一秒钟的误差足以引起系列影响。
比如在航天领域，飞船1秒钟就要飞将近8公里的路程，要是差了这1秒，误差可就大了:飞船轨道可能偏移，飞船着陆地点可能差上十万八千里，更糟糕的是飞船的安全会受到巨大的威胁。再比如，网络通信上，协调世界时被用在很多互联网标准中，像网络时间协议就是其中的一种。如果出现1秒的误差，全世界那么多台电脑一下子都乱了套。
另外，电网故障的维修、电网与电网之间的并网，都需要使用精密时间，如果出了1秒钟的误差，甚至有可能是整张电网的停电甚至崩溃。
不增加闰秒的影响
如果不增加闰秒会有什么影响呢?如果按照世界时与原子时之间时差的累积速度来看(39年减慢了24秒)，大概在七八千年后，太阳升起的时间可能就会与现在相差2个小时了本来中午12点太阳当头照，而七八千年后就要下午2点太阳才当头照了。
不足之处
对于授时机构、通信、航天、电子等时间精度要求较高的领域而言需要时间的连续性。有些领域的科研需要"原子时"，全球卫星导航精确到纳秒，而卫星发射需要精确到微秒以上。
因此，时间作为一个系统内部参数要求尽可能的连续，闰秒的出现，只能起到弥补和修正的作用，但客观上导致了时间的中断。
闰秒频率
多少年会闰秒?要根据地球自转速度而定。
对闰秒不了解的朋友可能会问，这个闰秒是不是有固定的添加频率?比如说，从2008年到2012年相隔四年再次添加一秒，那么这个四年是不是闰秒的添加频率?对此，中国科学院南京紫金山天文台研究员王思潮解释，闰秒的添加频率是不固定的，有时一年添加两次闰秒，有时7年添加一次闰秒，而这一次添加闰秒的时间是4年，如此"漂浮不定"，这个频率到底如何计算?
地球的转速越来越慢，相比几亿年之前，慢了很多，同时地球绕太阳公转的轨道并不是均匀的圆形，而是椭圆形。
大家都知道，椭圆形的轨道有两个焦点，而太阳只处于其中一个，根据开普勒定律，相等的时间内扫过相等的面积，地球在相等的时间里走过的轨道的长度其实是不一样的，这造成地球离太阳的距离总是变化的，而地球离太阳的远近，会影响两者之间的力量对比，从而影响地球自转的速度。其次，地球本身不是一个正球体，而是一个近似梨形的扁球体，内里的物质不均匀，造成其转动过程中的不规律性。第三，地球的地轴与太阳之间有个角度，是"歪着脖子"转动，因为这个夹角，太阳会产生一种想要纠正它的拉力，想使其垂直转动，但实际上并不可能，地球会产生一种反拉力，使得地球在自转过程中像陀螺一样转动，在每年都会产生岁差，虽然看似可以忽略，但是每两万六千年，这个误差就有一圈。
专家表示，因为潮汐作用的影响，地球的转速正越来越慢，为了调整我们的计时时间和"地球时间"的差异，会有增添闰秒的现象，从1972年开始，每一次，都是增加闰秒，没有减少闰秒，因为减少一秒，就是得让地球转动变快需要巨大的能量，我们地球上发生的地震、海啸都不足以产生"秒"一级的能量。